煤和鐵的結合為鋼鐵生產帶來了什么樣的發展？

煤和鐵的結合構成開創工業化道路的支柱之一。它是新時代的曙光。但當時的人們并未意識到鋼鐵生產將會帶來一個什么樣的發展。煤的開采在傳統的礦業企業中常受到技術缺陷之苦。雖然挖掘的坑道并不深，但當人們不斷往下采掘時，礦井的排水始終是一個難題。當時提斗抽水以及簡單的木制水泵還不足以使采掘不受干擾。由于被地下水淹沒，造成礦坑時時停產。盡管有這些逆境，但在1700年左右，在大不列顛，每年已能開采200萬噸煙煤。這一數字與以后年代的開采量相比，顯得很小，但卻表明，18世紀初英格蘭和蘇格蘭已有1萬名以上的工人在礦上日夜工作，而這發生在工業革命開始前的幾十年里。應當說明，長期以來煤還是用手工挖掘、手工運送的，因此每個人的平均產量不可能很高。但礦業畢竟是第一批較大的企業部門之一。對煤日益增長的需要，促使那些有錢的大商人，投資購買新的礦山設備。因為由于煤炭消費的進一步增長，他們估計會從這些投資中獲得相應的利潤。那些勘察出其領地有煤礦的土地主，對這種就在眼前的利益也很感興趣。在歐洲大陸開礦受領主的礦權限制，而英國則不同，地主可以對其地產自由處理。由于個人無法籌足開礦所需的資金，因此資本公司逐步建立。英國東印度商業公司就是一個先例。這些股份公司把新的礦山企業的領導權交給一個由股東選出的委員會，由他們來監督礦山的開采和經營。由于進水，礦坑開采不時中斷，不僅引起礦工，而且引起投資者以及礦主的憂慮。因此從18世紀初起，不斷提出為礦山制造新的水泵系統。這個問題直到瓦特的蒸汽機誕生后，才得以很好的解決。
備注：數據僅供參考，不作為投資依據。